[에너지단열경제]정두수 기자
석탄재 등 불필요한 폐기물은 수입이 금지되고, 국내에서 발생하는 폐기물은 환경 요인을 적극 검토해 재활용을 추진한다.
환경부(장관 조명래)는 '폐기물의 국가 간 이동과 그 처리에 관한 법률(폐기물의국가간이동법) 시행령' 일부개정안을 31일 공포·시행할 예정이다.
환경부에 따르면 현재 석탄재·폐지 등 일부 폐기물은 국내 발생량도 전부 재활용되지 못하고 있음에도 불구하고 이를 외국에서 수입하는 실정이다.
국내 폐기물 재활용을 어렵게 하고 재활용 시장의 불안정성을 가중시킨다는 우려가 지속적으로 제기됐다.
지난 2018년 기준 5대 발전사에서 약 1천29만톤(t)의 석탄재가 발생했고, 그 중 약 100만t이 매립장에 순매립됨에도 국내 시멘트사에서 127만t의 석탄재를 추가 수입했다.
폐지 순수입량도 계속해 증가하는 추세다.
지난 2월 수도권 지역 일부 수거운반업체가 공동주택 폐지류 수거거부를 예고했다가 철회하는 등 국내 폐지 수급 불안정 문제도 지속적으로 발생 하고 있다.
환경부는 이번 시행령 개정이 적체가 늘어나는 국산 폐기물의 재활용 활성화에 도움을 줄 것으로 내다봤다.
환경부는 우선 석탄재·폐지 등 수입량이 많고 수거거부 등 문제가 되는 주요 품목에 대해 국내 재활용률, 대체 가능성, 환경·산업 영향을 종합적으로 고려해 수입금지 품목 지정 여부를 검토키로 했다.
주요 재활용 수입 폐기물은 석탄재·폐배터리·폐타이어·폐플라스틱 등이다.
지난해 기준 재활용 폐기물 수입량(252만t)이 수출량(17만t)에 비해 15배나 많다.
국내 폐자원 재활용 촉진과 재활용 산업 육성, 환경 보호를 위해 수입 폐기물에 대한 적정 관리가 필요하다는 지적을 받아왔다.
이영기 환경부 자원순환정책관은 "이번 시행령 개정을 통해 과도한 폐기물 수입으로 인한 부작용을 방지하고, 국내 재활용 산업발전과 국민의 환경권 보호를 위해 지속적으로 노력할 것"이라고 밝혔다.
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